Mientras se disputan las finales de Conferencia, se está llevando a cabo el NBA Draft Combine, donde varios de los principales prospectos se someten a pruebas físicas y atléticas mientras son observados por los scouts de las diferentes franquicias de la liga estadounidense. Por supuesto, también tienen la oportunidad de lucirse en algunos partidos e, incluso, aceptar distintas entrevistas con los interesados en contratarlo.
Este evento sirve para que algunos jóvenes queden en el centro de la escena y su cotización comience a dispararse. El que ganó varios adeptos entre los dirigentes de los equipos fue Keon Johnson, el perimetral de la Universidad de Tennessee. Se estima que será elegido dentro de los primeros diez del próximo Draft. De este modo, podría ser elegido por Detroit Pistons, Houston Rockets, Cleveland Cavaliers, Toronto Raptors, Orlando Magic -tienen la quinta y octava elección-, Oklahoma City Thunder, Golden State Warriors, Sacramento Kings o New Orleans Pelicans.
La edición del #DraftCombine de la #NBA de este año nos está dejando imágenes tan espectaculares como este salto vertical de Keon Johnson de 48 pulgadas (122 centímetros). pic.twitter.com/nZQhnJIwUs
— Planeta NCAA (@PlanetaNCAA) June 25, 2021
El deportista de 19 años pulverizó el récord de salto en alto con carrera. Alcanzó la impactante marca de 1,22 metros, dejando bastante por detrás los 1,16 que marcó Kenny Gregory en 2001 (nunca pudo llegar a la NBA). Incluso su registro es superior a cualquier jugador que haya pisado la liga estadounidense. El mejor es Hamidou Diallo, actual miembro de los Detroit Pistons, con un saltó 1,13 metros.
48 INCH VERT ?? Keon Johnson just set the NBA Draft Combine record for max vertical jump! (via @SECNetwork) pic.twitter.com/sgttRzuC8f
— SLAM University (@slam_university) June 24, 2021
El salto vertical determina la capacidad del jugador para levantarse del suelo sin tener en cuenta la altura. Para poner en contexto, cuando Cristiano Ronaldo marcó su recordado tanto de cabeza ante Sampdoria en diciembre de 2019, el portugués se elevó unos 71 centímetros.
Keon Johnson, de 1,96 de altura, se destacó en otra prueba. Fue el tercero mejor en el sprint de tres cuartos de cancha, al llegar en poco más de 3 segundos. Sólo fue superado por Apenas AJ Lawson (2,98) y Scottie Lewis (3)
Las cualidades atléticas del escolta pudieron verse en su primera temporada en la NCAA, donde promedió 11,3 puntos y 2,5 rebotes en los 27 partidos que disputó. Además de su explosividad, sobresale su capacidad defensiva y su inteligencia para moverse sin el balón.
Los otros nombres que asoman para ocupar las primeras ubicaciones del próximo Draft son Cade Cunningham (Oklahoma State), Jalen Green (Ignite, de la G-League), Evan Mobley (USC), Jalen Suggs (Gonzaga Bulldogs), Scottie Barnes (Florida State), Jonathan Kuminga (Ignite, de la G-League), Moses Moody (Arkansas Razorbacks), Jalen Johnson (Duke) y Davion Mitchell (Baylor Bears).
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