Las tropas rusas se preparan para bombardear Odessa, un ciudad estratégica y principal puerto de Ucrania, advirtió este domingo el presidente ucraniano, Volodimir Zelensky.
“Será un crimen militar. Será un crimen histórico”, declaró Zelensky en un mensaje por video, en momentos en que el ejército ruso, procedente de Crimea, continúa avanzando en el sur de Ucrania.
Las fuerzas invasoras han estado alistando un desembarco anfibio. Transportan una fuerza de casi 3.000 soldados y más de 100 tanques y helicópteros, ya que tiene una importancia estratégica excepcional. Si cae en manos rusas, Vladimir Putin controlaría prácticamente toda la zona costera del Mar Negro y Ucrania quedaría sin acceso marítimo.
Vladimir Putin ha hablado varias veces con nostalgia de la reconstitución de la Nueva Rusia de la época imperial, con una región a lo largo del Mar Negro centrada en Odessa.
Casi un millón de personas viven en Odesa, un puerto cosmopolita en la costa sur de Ucrania con hablantes de ucraniano y ruso y minorías búlgaras y judías.
El avance ruso desde la península ocupada de Crimea ha girado en parte hacia el este para enlazar con los separatistas respaldados por Rusia y tomar el puerto de Mariupol en el mar de Azov.
Pero otra parte de las fuerzas también se ha dirigido al oeste, a Kherson, en la carretera hacia Odessa. La ciudad también está cerca de la frontera con Moldavia y de la región de Transnistria, ocupada por Rusia.
Según se desprende del despliegue de unidades rusas, en Odessa no se van a registrar las típicas escenas como las del desembarco de Normandía, con lanchas llegando a las playas bajo un fuego cruzado de artillería, abriendo sus compuertas y escupiendo soldados que corren para enterrarse en la arena. En cambio, las lanchas de desembarco llegan protegidas por helicópteros artillados y no van a parar a una caleta perdida. Buscan las zonas portuarias ya despejadas por el bombardeo de los cazas y los soldados bajan con facilidad.
En los últimos días, los trabajadores del sistema de tranvías que circula por la ciudad se dedicaron a cortar viejos rieles para armarlos en cruz. Son las que en la jerga militar se conocen como las barricadas “puercoespín” que pueden detener el avance de los tanques. También son útiles para complicar el desembarco en la zona costera frente al centro de la ciudad.
Durante los primeros 11 días del conflicto, las fuerzas rusas de Bielorrusia también han avanzado sobre la capital, Kiev, desde el noroeste y el noreste, mientras que otro grupo bombardeaba la ciudad norteña de Kharkiv.
Varias ciudades han sido bombardeadas y bombardeadas y la ONU calcula que más de 1,5 millones de civiles han sido expulsados de sus hogares por los combates.
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