En Florida se está viviendo una de esas historias que te recuerdan que la unión de la gente sí cambia vidas.
Este año, el famoso Reto de la Mantequilla de Maní volvió a mostrar de qué está hecho el espíritu comunitario del estado: 32 773 frascos, equivalentes a 44 564 libras, fueron recolectados por residentes desde todos los rincones. Desde las opciones cremositas hasta las más crujientes, cada frasco llegó con la misma intención: ayudar a quienes más lo necesitan.
Kevin Camm, director de la oficina de Extensión UF/IFAS del condado de Orange, lo dijo clarito: a veces un gesto tan simple como donar un frasco puede significar que una familia tenga algo en la mesa durante las fiestas. Y ahí está la magia: un acto chiquito que se convierte en alimento, calor y ánimo para miles.
Cómo arrancó este movimiento que no deja de crecer
Este reto nació en 2012 gracias a las oficinas de Extensión en el Panhandle, buscando ofrecer alimentos estables y llenos de proteína antes de fin de año. Con el tiempo, se volvió una tradición statewide apoyada por la Federación de Maní de Florida, los productores de maní y aliados comunitarios.
Este 2025, participaron 37 de los 67 condados, además de la Universidad A&M de Florida y la Facultad de Ciencias Agrícolas y de la Vida de UF. Y vaya que se notó: la colecta superó por 5 000 libras la del año pasado y ha sumado más de 212 860 libras desde 2020.
En cuanto a resultados individuales, Orange destacó por peso con 5 186 libras, mientras que Escambia lideró en frascos con 4 214. Todo gracias a voluntarios, organizaciones como 4-H, FFA, iglesias, escuelas y hasta la Oficina Agrícola del condado, que donó un palé completito con más de 1 400 frascos.
De izquierda a derecha, el congresista Darren Soto; John Madison, expresidente de la Oficina Agrícola del Condado de Orange; y Kevin Camm, director de UF/IFAS Extension del Condado de Orange, posan con muchos frascos de mantequilla de maní. Los residentes del Condado de Orange donaron la mayor cantidad de mantequilla de maní por peso: 5186 libras. Fotografía cortesía de UF/IFAS.
La fuerza de la comunidad en acción
Nick Simmons, director de Extensión de UF/IFAS en Escambia, contó que este año lograron conectar con nuevas organizaciones religiosas y comunitarias que se sumaron con todo. Tanto así que un solo punto de recolección juntó más de 900 frascos. Incluso grabaron un video con la Oficina del Sheriff de Escambia para invitar a la gente a compartir “el amor y la mantequilla de maní”, y funcionó de maravilla.
Al final, lo que empezó como un reto entre condados ahora es una red de apoyo gigantesca que crece cada año. La receta es simple: comunidad, constancia y ese deseo de que nadie se quede sin alimento cuando más lo necesita. Si algo demuestra este reto, es que en Florida la solidaridad no solo existe: está en su mejor momento.
El personal de la oficina de Extensión de UF/IFAS del Condado de Escambia celebra su recolección de mantequilla de maní, que se utilizará para alimentar a personas necesitadas del área. Este año, los residentes del Condado de Escambia donaron la mayor cantidad de frascos de mantequilla de maní: 4214. Fotografía cortesía de UF/IFAS.
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