Pulpo o calamar: la ciencia revela cuál es más saludable y cuál conviene comer más

La ciencia ha analizado el valor nutricional de ambos alimentos y la respuesta no es tan simple como elegir uno u otro, ya que los dos pertenecen al grupo de los cefalópodos y comparten muchas propiedades nutritivas. Sin embargo, existen algunas diferencias que pueden influir en la decisión de quienes buscan mejorar su alimentación.

Este tema importa porque cada vez más personas buscan alimentos ricos en proteínas, bajos en grasa y con alto contenido de nutrientes, especialmente en dietas enfocadas en el bienestar o el control de peso.

Qué diferencia al pulpo del calamar

Aunque a simple vista pueden parecer similares, el pulpo y el calamar tienen características biológicas muy distintas.

El pulpo es un molusco marino que se distingue por tener:

• ocho brazos con ventosas
• un cuerpo blando sin esqueleto interno
• gran capacidad de camuflaje

Este animal suele vivir en el fondo del mar, donde se refugia entre rocas o cavidades. Además, es considerado uno de los invertebrados más inteligentes, capaz de cambiar de color y textura para protegerse de los depredadores.

El calamar, por otro lado, tiene una estructura diferente. Se caracteriza por:

• diez tentáculos (ocho cortos y dos más largos)
• cuerpo alargado y más rígido
• una especie de pluma interna que le da soporte

A diferencia del pulpo, el calamar vive en aguas abiertas y se mueve expulsando agua a través de un sifón, lo que le permite desplazarse rápidamente.

Cómo influyen estas diferencias en la cocina

Las diferencias anatómicas también se reflejan en la forma en que se preparan en la gastronomía.

El pulpo suele cocinarse en:

• parrilla
• guisos
• ensaladas
• preparaciones hervidas

En muchos países es popular el pulpo a la parrilla o a la gallega, donde se sirve en trozos grandes.

El calamar, en cambio, suele presentarse en:

• anillos
• tiras
• rellenos
• arroces o sopas

Uno de los platillos más conocidos son los calamares fritos, aunque esta preparación puede modificar su valor nutricional.

El valor nutricional del pulpo

Desde el punto de vista nutricional, el pulpo destaca por su alto contenido de proteínas y su bajo nivel de grasa.

Entre sus nutrientes más importantes se encuentran:

• vitamina B12
• hierro
• zinc
• fósforo
• selenio

También tiene un aporte calórico relativamente bajo, lo que lo convierte en una opción interesante para personas que buscan mantener una dieta equilibrada o controlar su peso.

Además, las proteínas del pulpo son consideradas de alta calidad, ya que contienen aminoácidos esenciales que el cuerpo necesita para el mantenimiento muscular y el funcionamiento del sistema inmunológico.

El valor nutricional del calamar

El calamar también es un alimento muy nutritivo. Aporta proteínas, vitaminas del grupo B y varios minerales esenciales para el organismo.

Entre sus principales nutrientes destacan:

• vitamina B12
• fósforo
• cobre
• proteínas de alta calidad

Sin embargo, algunos nutricionistas señalan que el calamar puede contener un poco más de colesterol que el pulpo, lo que puede ser un factor a considerar para personas con problemas cardiovasculares o con dietas específicas.

Esto no significa que el calamar sea perjudicial, sino que su consumo debe moderarse dependiendo del método de preparación.

El impacto del método de cocción en la salud

Uno de los factores más importantes para determinar si estos mariscos son saludables no es solo el alimento en sí, sino cómo se cocina.

Los especialistas en nutrición suelen recomendar métodos como:

• hervido
• al vapor
• a la parrilla
• a la plancha

Estas técnicas permiten conservar mejor los nutrientes y evitar el exceso de grasa.

Cuando el calamar se fríe —algo muy común en restaurantes o comida rápida— su contenido calórico puede aumentar considerablemente debido al aceite utilizado.

En contraste, el pulpo se consume con mayor frecuencia hervido o asado, lo que mantiene su perfil nutricional más ligero.

Entonces, ¿cuál es más saludable?

Muchos nutricionistas coinciden en que el pulpo tiene una ligera ventaja desde el punto de vista nutricional, principalmente por:

• menor contenido de grasa
• menor nivel de colesterol
• alto aporte de minerales

Sin embargo, el calamar sigue siendo un alimento saludable si se consume de manera moderada y con preparaciones adecuadas.

Ambos mariscos aportan nutrientes importantes para el cuerpo, especialmente proteínas y vitaminas del grupo B, esenciales para el metabolismo y la producción de energía.

Lo que conviene saber antes de elegir entre pulpo y calamar

Para quienes buscan mejorar su alimentación, la clave no está necesariamente en elegir uno y evitar el otro, sino en la forma en que se integran a la dieta.

Consumidos de forma equilibrada y preparados con métodos saludables, tanto el pulpo como el calamar pueden aportar beneficios importantes al organismo.

Optar por preparaciones a la parrilla, hervidas o al vapor permite aprovechar sus proteínas, vitaminas y minerales sin añadir grasas innecesarias.

Al final, incluir mariscos en la alimentación puede ser una excelente estrategia para diversificar la dieta y obtener nutrientes esenciales, siempre considerando la calidad del producto y el tipo de preparación que se elige.