Pequeños, curiosos y bastante peculiares, los búhos llaneros de Florida han iniciado su temporada de anidación, lo que explica por qué cada vez más personas los ven en patios traseros, parques, camellones e incluso campos de golf.
Estas aves, también conocidas como tecolotes llaneros o mochuelos de madriguera, viven bajo tierra y se han adaptado de forma sorprendente a los entornos urbanos.
El crecimiento poblacional y la expansión de las ciudades en Florida han reducido los espacios naturales, lo que ha obligado a muchas especies a aprender a convivir con los humanos. En este contexto, los búhos llaneros se han convertido en un ejemplo claro de adaptación, ya que no migran y permanecen en el estado durante todo el año.
Expertos del University of Florida Institute of Food and Agricultural Sciences (UF/IFAS) destacan que, aunque son pequeños, desempeñan un papel vital en el equilibrio del ecosistema, controlando poblaciones de insectos y pequeños animales.
Fotografía cortesía de Brittany Mason.
Guía de Ask IFAS explica cómo proteger y respetar a esta especie
Para fomentar una convivencia responsable, Ask IFAS lanzó una guía bilingüe que explica qué hacer y qué evitar cuando hay búhos llaneros cerca de casa. Uno de los puntos clave es recordar que se trata de una especie protegida, por lo que dañarlos o alterar sus madrigueras puede tener consecuencias legales.
Entre las recomendaciones principales destacan:
- Mantener la vegetación corta, a menos de 12 centímetros, alrededor de las entradas de las madrigueras.
- Evitar maquinaria pesada y optar por herramientas ligeras cuando se corta el césped.
- No perturbar las madrigueras, especialmente durante la temporada de anidación, que va de enero a marzo.
Durante la temporada reproductiva, que se extiende de febrero a julio, los huevos tardan entre 21 y 28 días en incubarse, y los polluelos permanecen con sus padres alrededor de 12 semanas, tiempo clave para su supervivencia.
Estos adultos han regresado a anidar en las afueras de un campo de golf en el condado de Broward. Fotografía cortesía de Lourdes Mederos, UF/IFAS.
Cómo ayudar a los búhos llaneros a convivir mejor con nosotros
Además de respetar su espacio, hay varias acciones sencillas que pueden marcar la diferencia. Los especialistas recomiendan instalar perchas en forma de “T” cerca de las madrigueras, ya que les sirven como puntos de vigilancia para detectar depredadores y presas.
También es importante:
- Reducir el uso de pesticidas, que afectan directamente sus fuentes de alimento.
- Mantener a las mascotas alejadas de las madrigueras.
- Observarlos a distancia, sin intentar interactuar con ellos.
Un dato curioso es que estos búhos son verdaderos decoradores, ya que adornan la entrada de sus madrigueras con plumas, restos de insectos y hasta objetos humanos para ahuyentar amenazas. Con información y respeto, la convivencia entre personas y búhos llaneros en Florida puede ser armoniosa y beneficiosa para todos.
Los búhos jóvenes salen de sus madrigueras a tan solo dos semanas de edad y permanecen con sus padres durante aproximadamente 12 semanas. Fotografía cortesía de Lourdes Mederos, UF/IFAS.